5 Formas de Gestionar el Aumento de Costos de Combustible y Mantener la Eficiencia de la Flota

El combustible es el mayor costo basado en vehículos para las flotas por milla. En 2019 las flotas gastaron un promedio de $0.40 por milla cuando el combustible costaba $2.60 por galón. Este año, este promedio probablemente casi se duplique: en marzo de 2022 los precios del combustible alcanzaron un máximo histórico de $4.17. Sin duda, el aumento de los costos de combustible tendrá un impacto dramático en los resultados finales de este año, haciendo esencial que las flotas mejoren la economía de combustible. Si eres propietario de una empresa o gerente de flota preguntándote "¿Cómo puedo reducir los costos de combustible de mi flota?", aquí tienes cinco estrategias clave.

Lograr la Eficiencia de Combustible Genera un Gran Impacto

Aunque las pequeñas mejoras en la economía de combustible de un solo vehículo pueden parecer insignificantes, tienen un impacto importante cuando se extienden a través de una flota de decenas, cientos o miles de vehículos. En promedio, los tractocamiones obtienen apenas 6.4 mpg. Con algunos pequeños cambios, sin embargo, es posible superar las 10 mpg en condiciones del mundo real, según un estudio de tres semanas del North American Council for Freight Efficiency (NACFE) en 2017. Si 1.7 millones de camiones con base en Norteamérica lograran este nivel de eficiencia, ahorrarían un total de $24.3 mil millones en costos de diésel y 98 millones de toneladas de CO2 cada año. Notablemente, cuando NACFE repitió este estudio en 2019 estuvo cerca de duplicar estos resultados iniciales, logrando 8.3 mpg. Si este nivel de eficiencia de combustible se extendiera a través de flotas regionales de larga distancia, la industria ahorraría más de $9 mil millones en costos de diésel y 30.6 millones de toneladas de CO2 anualmente.

Cómo Reducir los Costos de Combustible

Estas son solo algunas de las recomendaciones de ahorro de combustible de NACFE para una mejor eficiencia de la flota.

1. Ayudar a los conductores a optimizar las velocidades de sus vehículos

Aunque diferentes vehículos alcanzan su economía de combustible óptima a diferentes velocidades, el millaje de gasolina disminuye rápidamente a velocidades superiores a 50 mph. De hecho, cada 5 mph por encima de 50 mph puede aumentar los costos de combustible en $0.30 a $0.61 por galón (o más, dependiendo de los precios del combustible). Reducir la velocidad en 5 a 10 mph puede mejorar la economía de combustible en 7 a 14 por ciento. Las flotas pueden ayudar a los conductores a prestar mejor atención a su velocidad usando una solución telemática avanzada, que proporciona notificaciones en el smartphone sobre los límites de velocidad señalizados para asegurar que los conductores siempre conduzcan a velocidades que ahorren combustible.

2. Capacitar e incentivar a los conductores a ser conscientes

Las flotas deben proporcionar a los conductores capacitación regular sobre los fundamentos de la economía de combustible, como el mejor uso del control de crucero adaptativo, técnicas de conducción eficientes en combustible, y la importancia de un ralentí mínimo. También se debe enseñar a los conductores cómo la telemática de la flota puede ayudarles a tomar acciones correctivas en tiempo real y rastrear regularmente su rendimiento de ahorro de combustible. Al mismo tiempo, los programas de incentivos pueden proporcionar motivación a los conductores para cumplir metas e hitos importantes de economía de combustible.

3. Mantener los vehículos bien mantenidos

Las flotas que siguen programas rigurosos de mantenimiento preventivo pueden aumentar la eficiencia de combustible entre 5 y 10 por ciento. Para este fin, llevar registros sólidos es esencial. Mientras que los reportes de inspección vehicular del conductor (DVIRs) en papel dejan considerable margen para el error humano, un sistema telemático avanzado asegura que los vehículos se mantengan en un programa de mantenimiento regular. Los sistemas telemáticos también proporcionan tableros para información en tiempo real sobre la salud del vehículo para asegurar que las flotas puedan adelantarse a cualquier problema antes de que un vehículo comience a quemar combustible en exceso.

4. Adoptar neumáticos de baja resistencia al rodamiento

Los neumáticos de baja resistencia al rodamiento (LRR) aumentan la eficiencia de combustible. Normalmente, los neumáticos se deforman contra el suelo mientras se mueven bajo el peso de un camión. La deformación debe ser superada pisando el acelerador para mantener el movimiento hacia adelante. Esta resistencia al rodamiento del neumático contribuye entre un cuarto y un tercio del consumo total de combustible de un camión Clase 8. Compara eso con la deformación mínima de los neumáticos LRR, que disminuyen la fricción aproximadamente un 10 por ciento y reducen los costos de combustible entre 1 y 3 por ciento.

5. Proporcionar herramientas para reducir el tiempo de ralentí

Aunque el ralentí puede parecer inocuo, un camión de servicio pesado en ralentí consume aproximadamente 0.8 galones de combustible por hora. Entonces, incluso cuando los precios del diésel en ruta cuestan tan poco como $2.50 por galón, estar en ralentí durante un solo período de descanso de 10 horas puede costar más de $20. Los sistemas telemáticos pueden ayudar a los conductores a evitar el ralentí excesivo proporcionando un tablero que rastrea su tiempo de ralentí. Es importante recordar, sin embargo, que el ralentí a menudo ocurre porque los conductores quieren mantenerse cómodos en la carretera, especialmente durante clima extremo. En un mercado laboral de conductores extremadamente ajustado, mantener a los conductores felices es esencial para la retención. Así que asegúrate de establecer metas de ralentí de la flota que permitan a los conductores equilibrar la eficiencia de combustible con una experiencia positiva de viaje.

Reflexiones Finales

Maximizar la economía de combustible de una flota es complejo porque hay múltiples factores que monitorear y optimizar, como el comportamiento del conductor, mantenimiento del vehículo, tipo de neumático y presión de neumáticos, ralentí, tecnología de la flota, y más. Para lograr la máxima eficiencia de combustible, las flotas deben tomar un enfoque holístico que esté respaldado tanto por la capacitación del conductor como por datos en tiempo real. Los sistemas telemáticos avanzados ayudan a las flotas a lograr transparencia para una amplia gama de ineficiencias para ayudar a ahorrar en costos de combustible. Contacta a Netradyne para obtener más información.