¿Qué es el Smith System y por qué es importante?

February 20, 2024

Seguridad de Flotas

February 20, 2024

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Introducción al Smith System

Conducir defensivamente es un enfoque universalmente aprobado para operar cualquier vehículo motorizado porque va más allá de simplemente obedecer las leyes de tránsito y requiere que los conductores prioricen comportamientos de manejo seguro. La conducción defensiva[1] incluye mantenerse atento a los peligros potenciales y tomar decisiones inteligentes usando previsión y precaución. La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) define los conceptos de conducción defensiva[2] como:

Detectar peligros potenciales lo más temprano posible
Mantener separación de los vehículos circundantes y otros objetos
Comunicarse con otros
Hacer conocida tu presencia

Todos estos conceptos también son fundamentales para el Smith System de conducción - un marco para que todos los conductores eviten causar o involucrarse en accidentes vehiculares. Este blog explora el Smith System para brindar a los gerentes de flotas una sólida comprensión de cómo funciona el sistema, por qué es vital para los conductores comerciales, y cómo mejorar la seguridad general de su flota utilizándolo. Continúe leyendo para aprender cómo las cinco claves del Smith System pueden transformar la seguridad de su flota.

Entendiendo los Fundamentos de la Conducción Defensiva

La conducción defensiva se define[3] como la práctica de usar estrategias de manejo que minimizan el riesgo y ayudan a evitar accidentes, como predecir peligros en el camino. En la era actual donde la conducción distraída es un comportamiento común y un peligro persistente, la conducción defensiva es aún más importante ya que requiere que los conductores se mantengan alerta y vigilantes. En un informe revisado emitido en 2023 sobre estadísticas de 2019, la National Highway Traffic Safety Administration encontró[4] que los choques en los que al menos un conductor fue identificado como distraído resultaron en 10,546 fatalidades. Las prácticas de conducción defensiva evitan que los conductores se conviertan en una de estas estadísticas. Deben mantenerse conscientes no solo de su propio comportamiento sino de aquellos a su alrededor en el camino. Es difícil para un conductor ser tanto defensivo como distraído. La conducción defensiva también es central al Smith System - un conjunto de protocolos de manejo que ha reducido las tasas de accidentes de flotas en más del 60%[5]. Incorpora principios de conducción defensiva mencionados anteriormente además de cinco claves probadas por el tiempo.

¿Quién es Harold Smith y qué es el Smith System?

Harold Smith abrió la primera escuela de manejo de Detroit - The Safeway Driving School - en 1948, y comenzó a enseñar The Smith5Keys. En 1952, cambió el nombre de la compañía a Smith System y fue reconocido como la primera empresa de habilidades avanzadas de manejo en el país[6]. Smith obtuvo reconocimiento nacional por su sistema de conducción y fue presentado en la portada de Car and Driver Magazine como "El Mejor Conductor del Mundo" en 1969. Smith mismo murió en 1985, pero el Smith System se ha expandido a escuelas de manejo globales desde entonces y ha permanecido como un pilar firme del entrenamiento de conducción segura. La filosofía del Smith System es, en una palabra, prevención[7]. Algunas colisiones son inevitables, pero la mayoría son prevenibles - y el Smith System busca reducir tantas como sea posible. Según Southern Illinois University Carbondale, el concepto principal del Smith System es la conducción con cojín espacial"[8] que desbloquea barreras de visión y te permite abrir una vista completamente nueva de manejo cómodo, tranquilo y suave. La buena visión compra tiempo y espacio para ayudarte a evitar problemas y ajustarte a las condiciones del tráfico." Usando The Smith5Keys, una serie de técnicas diseñadas para prevenir choques, los conductores evitan tantos de estos accidentes prevenibles como pueden. The Smith5Keys[9] están diseñadas para empoderar a los conductores a hacer tres cosas importantes mientras manejan:

Crear espacio para sacar su vehículo del conflicto
Mantener visibilidad para detectar peligro pendiente
Tener suficiente tiempo para reaccionar

Los conductores aprovechan las cinco claves del Smith System para lograr esos tres objetivos.

La Verdad Sobre los Accidentes en Reversa

Según el Smith System[10], 30-40% de todos los accidentes de camiones ocurren cuando un vehículo está en reversa. Considerando cuán poco tiempo pasan los camiones en reversa comparado con moverse hacia adelante, ese porcentaje es significativo. Un tercio de los accidentes ocurren cuando los conductores están haciendo tareas que equivalen a menos del 1% del tiempo de manejo. Adicionalmente, 210 personas mueren cada año por accidentes en reversa[11]. Estas estadísticas resaltan la necesidad de conducción defensiva, incluso en estos momentos que equivalen a fracciones de la carrera de un conductor. Los cinco principios del Smith System para conducción defensiva también aplican para retroceder[12]. La primera regla es evitar retroceder tanto como sea posible. Use estacionamiento de paso si está disponible. Si tiene que retroceder, use el acrónimo GOAL: Get Out And Look. Camine alrededor del camión, y use marcadores como conos u otros objetos si es necesario para ayudarle a ejecutar una maniobra de reversa exitosa. Aplicar las Cinco Claves mientras negocia la reversa puede ayudar a ahorrar daño a la propiedad tanto del camión como del remolque, así como objetos de terceros (otros vehículos, puertas de muelle, o bolardos). Los peatones son los más importantes de tener en cuenta cuando se retrocede. En un área poblada, como una parada de camiones o ubicación del cliente, siempre encienda las luces intermitentes de cuatro vías y "suene" su bocina cuando comience la maniobra de reversa. También es importante recordar que puede detener el vehículo en cualquier momento y realizar otro ejercicio "GOAL" para asegurar que su camino esté libre de objetos y personas.

Las Cinco Claves del Smith System

Estas cinco claves conforman las lecciones principales del Smith System de conducción:

Apunta Alto en la Dirección

"Apuntar alto" significa mantener su visión al menos 15 segundos hacia su futuro[9]. 20-30 segundos es mejor[8]. "Hacia su futuro" significa más adelante en el camino, lo cual se traduce en diferentes distancias para los conductores dependiendo del vehículo que esté operando y qué tan rápido vaya. Si está manejando 65 millas por hora (mph), 15 segundos son aproximadamente un cuarto de milla[13]. El propósito de mantener su visión enfocada en lo que está pasando cientos de pies adelante es poder anticipar un peligro antes de que esté sobre usted. Un tiempo de vista anticipado de 15 segundos proporciona un margen de seguridad y le permite actuar con suficiente espacio y tiempo para evitar un conflicto. Cuando apunte alto en la carretera, asegúrese de mirar hacia adelante al centro del camino/carril previsto por el que está viajando. En manejo urbano, trate de mirar hacia adelante a objetos al menos una cuadra de distancia. Hacer que la regla de "apuntar alto" sea parte de su manejo diario le permite tomar decisiones más inteligentes antes de que su seguridad esté comprometida, pero también es importante mantener conciencia de su entorno inmediato.

Obtén la Imagen Completa

Esta regla está diseñada para mantener a los conductores conscientes de lo que está sucediendo alrededor de su vehículo alentando a los conductores a escanear los lados y la parte trasera constantemente. Debe revisar uno de sus espejos cada cinco a ocho segundos y evitar enfocarse en objetos insignificantes[9] para mantener sus ojos en movimiento (más sobre eso abajo). Esta regla también incluye mantener distancia de seguimiento apropiada para conservar su visibilidad de otros vehículos. La FMCSA establece[14] que manejar por debajo de 40 mph requiere que deje al menos un segundo por cada 10 pies de longitud del vehículo. Para un tractor-remolque típico, esto resulta en 4 segundos entre usted y el vehículo líder. Para velocidades sobre 40 mph, debe dejar un segundo adicional. Dejar tiempo adicional permite a los conductores suficiente espacio para llegar a una parada completa si algo inesperado sucede como un vehículo frente a usted haciendo un movimiento o parada súbita.

Mantén Tus Ojos en Movimiento

El propósito de mantener sus ojos en movimiento como medida de seguridad es evitar enfocarse en cualquier objeto único por mucho tiempo. Hacerlo disminuye su visión periférica. Mantener sus ojos en movimiento también previene que se establezca la fatiga. El Smith System enseña que debe mover sus ojos cada dos segundos y escanear específicamente todas las intersecciones antes de entrar en ellas. (Las intersecciones representan casi el 40% de todas las colisiones vehiculares.[10]) Mientras escanea sus alrededores y otros conductores, notará cuando otros están distraídos - permitiéndole evitarlos.

Déjate una Salida

Esta regla significa mantener suficiente distancia alrededor de su vehículo para que pueda maniobrar fuera de situaciones potencialmente peligrosas. Por ejemplo, deje mucho espacio entre usted y el vehículo adelante en caso de una parada súbita o incidente más allá de ellos. Un camión que pesa 80,000 libras viajando 65 mph requiere 525 pies[15] para llegar a una parada completa, así que el espaciado adecuado en todos los lados del vehículo es imperativo para mantener la seguridad. Dado que no puede explicar el mal comportamiento de otros conductores, esta regla también recomienda ciertas tácticas si encuentra situaciones potencialmente riesgosas:[8]

Si alguien lo está siguiendo muy de cerca, permita distancia de seguimiento extra frente a su vehículo.
Deje al menos un lado de su vehículo abierto para espacio de desvío cuando sea posible.
Rebase solo cuando tenga el espacio, visibilidad y distancia para hacerlo de manera segura.

Asegúrate de que Te Vean

Esta clave final requiere que los conductores hagan conocida su presencia ya sea a través de direccionales, bocinas, o contacto visual (o los tres). Estas herramientas son útiles si ve peligro que otros no ven, si quiere alertar a un conductor que está causando peligro, o si sospecha que un conductor no está consciente de su vehículo. El Smith System enseña a enviar estas señales de advertencia tan pronto como piense que serán reconocidas.[9] El contacto visual es la más complicada de estas recomendaciones ya que es fácil asumir que alguien lo ve, no siempre está en posición de hacer contacto visual, y tampoco quiere quitar los ojos de alguien del camino. Solo trate de obtener contacto visual cuando las condiciones lo permitan de manera segura.[8]

Beneficios de Adoptar el Smith System

Implementar el Smith System ayuda a las flotas a reducir tasas de accidentes, impulsar la seguridad general del conductor, y cosechar los beneficios financieros de ambos.[5] Aquí están los tres principales beneficios de usar el Smith System:

Mejor Seguridad de Flota

El beneficio más obvio es evitar colisiones y salvar vidas. El Smith System se basa en la idea de que la mayoría de los accidentes son evitables, y las flotas que han implementado esta filosofía han probado que eso es cierto. Algunas flotas han reducido las tasas de accidentes en 38%, 50%, e incluso 60%.[5] Con mejoras demostrables en la seguridad de su flota, ve mejores tasas de seguro y reputación de marca también.

Mejor Conciencia del Conductor

El Smith System requiere que los conductores mantengan atención en el camino. Cuando las flotas combinan el entrenamiento del Smith System con un software de gestión de flotas que recompensa el manejo seguro, los conductores están más motivados a mantenerse vigilantes y demostrar buenos hábitos de manejo. Mientras más se mantengan los conductores conscientes y prueben su habilidad de tomar decisiones inteligentes de manejo que prioricen la seguridad, más confiados estarán en sus habilidades también.

Mayor Eficiencia de Combustible

La conducción defensiva también resulta en mejor economía de combustible. El Departamento de Energía de EE.UU. dice[16], "Obedecer el límite de velocidad, acelerar y frenar suave y gradualmente, y estudiar el camino adelante puede mejorar la economía de combustible de su vehículo en 15%-30% a velocidades de carretera y 10%-40% en tráfico de para y sigue."

Mejores Enfoques para Entrenar Conductores en el Smith System

Tiene algunas opciones cuando se trata de entrenar conductores en el Smith System:

Pagar a un proveedor de entrenamiento tercero para implementar el sistema en su flota y entrenar a sus conductores directamente.
Pagar a un proveedor de entrenamiento tercero para certificar a sus propios entrenadores en enseñar el Smith System.

Para hacer el entrenamiento del Smith System el proceso más suave y eficiente en tiempo para su flota, puede aprovechar las oportunidades de aprendizaje electrónico[17] a través de cursos en línea. Los conductores pueden transmitir cursos desde cualquier lugar. Sin importar qué opción elija, querrá complementar el entrenamiento del conductor con un moderno e inteligente sistema de gestión de flotas[18] que ayude a los conductores a auto-entrenarse y promulgar las reglas del Smith System diariamente. El software de gestión de flotas correcto alerta a los conductores en tiempo real cuando están violando ciertas claves como no dejar suficiente distancia de seguimiento. La solución de seguridad de flotas de Netradyne se basa en reconocer a los conductores por comportamientos positivos de manejo e identifica conducción somnolienta[19] - manteniendo a los conductores sintiéndose recompensados y ayudándoles a mantenerse fieles a la regla central del Smith System de mantenerse vigilantes.

El Smith System de Conducción: El Modelo Inteligente para Todas las Flotas

Si está buscando una manera segura de mejorar la seguridad de su flota, comience con el Smith System de conducción. El Smith System refuerza prácticas de conducción defensiva que mantienen a todos más seguros en el camino. Aunque es un sistema de más de 70 años, sus reglas mantienen el comportamiento de manejo más seguro hoy, y su longevidad en el mundo del entrenamiento de conductores es testimonio de su efectividad como programa de conducción segura. Junto con software de gestión de flotas, el Smith System es una manera probada de asegurar que su flota mantenga hábitos de manejo seguro de manera continua para salvar vidas y reducir costos. ¿Listo para mejorar la seguridad de su flota y reducir riesgos? Explore el Sistema de Cámara de Flota AI Driver•i para flotas y book a demo hoy para experimentar sus características avanzadas y beneficios.

Preguntas Frecuentes

¿Cuáles son los tres objetivos principales del Smith System?

1. Crear espacio para salir del conflicto cuando sea necesario
2. Mantener visibilidad para detectar peligro pendiente
3. Tener suficiente tiempo para reaccionar

¿Cuál es la distancia de seguimiento segura para el Smith System?Los conductores de vehículos pequeños y medianos deben permitir una distancia mínima de seguimiento de cuatro segundos[20] mientras que los conductores de vehículos más grandes deben permitir cinco a seis segundos. Estas distancias deben extenderse cuando las condiciones climáticas o del camino comprometan el tiempo de frenado.
¿Cómo ayuda el Smith System a los conductores cuando están retrocediendo?Al retroceder, el Smith System indica[21] que los conductores deben usar los espejos apropiadamente, revisar todos los lados del vehículo por puntos ciegos, e ir lentamente.
¿Hay una manera digital de aprender el Smith System?Sí, hay programas de aprendizaje electrónico[22] disponibles para aprender el Smith System a través de módulos en línea, cursos y videos.
¿Cuál es la inversión de tiempo necesaria para dominar el Smith System para conducción defensiva?El tiempo que toma aprender el Smith System depende completamente del tipo de programa de entrenamiento que emprenda. El compromiso de tiempo variará si está entrenando en persona o en línea también.
¿Qué tan efectivo es el Smith System para conductores del día a día?El Smith System de conducción es muy efectivo para conductores del día a día porque enseña técnicas de conducción defensiva que son aplicables cada vez que opera un vehículo motorizado.